Immer wieder liest man Berichte über „Entgleisungen“ oder sogenannte „Faux-Pas“, die sich selbst auf höchster Ebene im Zusammentreffen mit China ereignen können. Dies beweist, wie wichtig nicht nur das Verständnis für die chinesische Kultur ist, sondern auch das Wissen darüber, wie man diese Fallen bestmöglich umschifft. Hierbei zu versagen kann zu großen Peinlichkeiten und Verlegenheit im diplomatischen und geschäftlichen Umgang führen.
Die britische Abgeordnete und Baroness Susan Kramer war sicher voll des guten Willens als sie im Januar dem Bürgermeister von Taipei eine Armbanduhr als Gastgeschenk überreichte. Leider hatten sie und ihre Berater nicht bedacht, dass Uhren in China als böses Omen gelten. Der Grund hierfür ist, dass das Zeichen 送鐘 (sòng zhōng: eine Uhr geben) sehr ähnlich klingt wie 送終 ( sòng zhōng: jemandem die letzte Ehre erweisen). Uhren werden in China mit dem Tod assoziiert. Unnötig zu betonen, dass Sie dieses Geschenk vermeiden sollten, wollen Sie Ihren chinesischen Geschäftspartner in nächster Zeit beeindrucken möchten.
Das zweite Beispiel ging auch bei uns durch die Presse. Ein Mann, der in unseren Breitengraden einer frierenden Lady seinen Mantel oder eine Decke umhängt, gilt als wahrer Gentleman. Das dachte sich wohl auch Vladimir Putin, als er First Lady Peng Liyuan am Rande des Apec-Gipfels im November vergangenen Jahres eine Decke um die zarten Schultern legte. Da China mit Blick auf die öffentliche Interaktion zwischen Männern und Frauen, die nicht miteinander verwandt sind, traditionell sehr konservativ ist, kam dies in der chinesischen Öffentlichkeit allerdings gar nicht gut an.
Beide Politiker haben grundsätzliche Fehler gemacht, die sich leicht hätten vermeiden lassen. Das kulturelle Minenfeld ist das gleiche in Politik und in der Wirtschaft. Und jeder Versuch ein Netzwerk in China aufzubauen, muss den chinesischen Spielregeln entsprechen, sonst ist er zum Scheitern verurteilt. Ein kleiner Ausrutscher ist schnell passiert und kann charmant entschuldigt oder. weg gelächelt werden. Aber wenn Sie wirklich Geschäfte machen wollen, dann ist die Kenntnis des richtigen Benehmens und der Do’s & Dont’s unbedingt zu empfehlen.